Estudios Aplicados participa en creación de un traductor de lengua Rapa Nui basado en inteligencia artificial
26 de Noviembre, 2024
Naciones Unidas ha declarado al período, 2022-2032, como el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas en el Mundo. En igual sentido, UNESCO ha destacado la importancia de las tecnologías en los procesos de preservación, revitalización y promoción de las lenguas.
A mediados del año 2022, cuando la Convención Constituyente debía entregar la propuesta constitucional, que finalmente sería rechazada en el plebiscito del 4 de septiembre de ese año, se inició el proceso de traducir la propuesta a las lenguas de los Pueblos Indígenas. El equipo de traductoras se enfrentó a las dificultades de traducir un texto complejo y que significaba muchas horas de trabajo y de validaciones con cada uno de los pueblos indígenas.
En ese contexto, Jackeline Rapu Tuki, presidenta de la Academia de la Lengua Rapa Nui, quien era responsable de la traducción a ese idioma, solicitó a las universidades que acompañaban el proceso constituyente que desarrollaran un traductor de lengua.
A fines de 2022, Carlos Aspillaga, ingeniero e investigador del Centro Nacional de Inteligencia Artificial, Cenia, acudió a la Escuela de Antropología UC en busca de socios para desarrollar un sistema de traducción de lenguas para pueblos indígenas. Jaime Coquelet, profesor de dicha escuela, quien había conocido a Jackeline Rapu durante el primer proceso constituyente, sabía de las dificultades que tienen los pueblos indígenas para revitalizar sus lenguas originarias.
De pronto, todo se alineó. Comenzaron a trabajar la Academia de la Lengua, Cenia y Antropología UC, a través de su unidad de Estudios Aplicados, en un proyecto de traductor de lengua Rapa Nui con inteligencia artificial. En 2023, se adjudicaron un fondo de la Internet Society que les permitió desarrollar un proyecto piloto.
En noviembre de 2023 se comenzó a trabajar junto a la comunidad de Rapa Nui, encabezada por la Academia de la Lengua Rapa Nui. El proceso ha sido un gran aprendizaje, señala Jaime Coquelet, director, además, de Estudios Aplicados: “esta herramienta no es sólo un proyecto o desafío tecnológico, sino que sobre todo es un desafío intercultural, porque hay que llegar acuerdos, dialogar y definir palabras, conceptos, porque la culturas Rapa Nui es oral, por tanto, no hay un registro escrito de todo, entonces hay que hacer un proceso minucioso de validación y que este sea aceptado por la comunidad, quienes en definitiva, serán los principales usuarios del traductor”.
Carlos Aspillaga, investigador y desarrollador a cargo del proyecto, se refirió a los cimientos y propósitos que el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (Cenia) promueve día a día y que busca crear tecnología al servicio de las personas. “Me llena de orgullo ver cómo el esfuerzo de tantos meses de un equipo tremendamente talentoso está dando frutos. Me parece muy relevante ver cómo este proyecto está a la vanguardia de la tecnología, y como ha sido realizada en conjunto con las personas del pueblo Rapa Nui. Es emociónate ver como se impactar de manera tan positiva a estas personas”.
Para la presidenta de la Academia de la Lengua Rapa Nui, Jackeline Rapu Tuki, el trabajo del traductor permite avanzar en el proceso de revitalización de la lengua, en preservar y salvaguardar este patrimonio del Pueblo Rapa Nui y de toda la humanidad. Esto, ya que “estamos en crisis con la lengua Rapa Nui, por lo que este proyecto ha sido muy para revitalizar nuestro idioma y nuestra cultura, permite que los profesores, los funcionarios públicos y todas las personas puedan hacer que la nuestra lengua sea de uso cotidiano”, señaló.
A principios de noviembre, en el contexto de Mahana o te re'o Rapa Nui (día de la lengua Rapa Nui) se presentó a toda la comunidad de la isla el traductor: www.traductorrapanui.cl. El proyecto iniciará durante 2025 y 2026 un proceso de validación en los sectores de salud, educación, gestión local, justica, emprendimiento y turismo.
Pérdida de las lenguas de pueblos originarios en Chile y la realidad de Rapa Nui
La pérdida de las lenguas de los pueblos indígenas es un fenómeno a nivel mundial. El idioma Rapa Nui, es una de las lenguas que se encuentra en peligro de extinción. Según los registros del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, sólo el 10,9 % de los niños y niñas de Rapa Nui hablan y entienden su idioma original.
La Academia de Lengua Rapa Nui nace en junio de 2004 en el marco del Seminario de Educación Intercultural Bilingüe realizado en la Municipalidad de Rapa Nui, instancia donde se plantea y expone la importante preocupación en la disminución de la cantidad de hablantes del idioma y la dominancia del idioma español en el territorio. De esta manera, se inicia un proceso de salvaguardar la gramática, fonética y la estructuración de la lengua de Rapa Nui.
El pueblo de Rapa Nui ha visto en la tecnología una aliada, y la academia ha integrado material educativo, programas, actividades y también aplicaciones, por ejemplo, Teclado Rapa Nui (RAP teclado Windows), Teclado Rapa Nui Microsoft SwiftKey Keyboard, Teclado Rapa Nui para iMac, He Vānaŋa o te 'Atua (Biblia Rapa Nui, disponible en Android i iOS), Aprende Rapa Nui (aplicación educativa que ofrece, aprender el abecedario, cantar y jugar en idioma Rapa Nui).
Entrevista con Nancy Rampaphorn, subdirectora de Vinculación y Marketing Tecnológico UC, en radio Sonar
