César Méndez

Doctor en Arqueología, Universidad Católica del Norte-Universidad de Tarapacá

Académico planta adjunta

Teléfono: +56 223547200

Soy arqueólogo formado en la Universidad de Chile y Magíster y Doctor en Antropología con mención en Arqueología por la Universidad Católica del Norte y la Universidad de Tarapacá. Mi trabajo de investigación se centra en el estudio de las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente en el pasado, desde un enfoque de paleoecología humana. He enfocado mis esfuerzos en comprender las ocupaciones de cazadores recolectores en ambientes semiáridos altamente sensibles a cambios de largo plazo, analizando de manera comparativa registros ambientales y culturales en el Norte Semiárido de Chile y en la estepa de la región de Aisén, tanto en contextos de costa como de interior, en cuevas y sitios a cielo abierto. A lo largo de 25 años he desarrollado una perspectiva interdisciplinaria que me ha permitido abordar temas como el primer poblamiento de Sudamérica, la formación de contextos arqueológicos desde una mirada geoarqueológica, y los procesos de larga duración asociados a continuidades, discontinuidades e impactos humanos en ecosistemas diversos. Mi trayectoria incluye la participación y dirección de numerosos proyectos de investigación nacionales e internacionales, así como colaboraciones con instituciones de renombre en América, Europa y África, lo que ha fortalecido mi capacidad comparativa. Estos esfuerzos han derivado en una productividad científica que incluye libros, artículos y capítulos de libro; así como en la consolidación de líneas de trabajo que reflejan mi interés por comprender la relación histórica entre sociedades humanas y sus paisajes.

English bio
I am an archaeologist trained at the University of Chile, and I hold a Master’s and Doctorate in Anthropology with a specialization in Archaeology from the Universidad Católica del Norte and the Universidad de Tarapacá. My research focuses on the study of past interactions between human beings and the environment from a human paleoecology perspective. I have dedicated my efforts to understanding hunter-gatherer occupations in semi-arid environments that are highly sensitive to long-term changes, analyzing environmental and cultural records comparatively in the Semi-Arid North of Chile and the steppe of the Aisén region—both in coastal and inland contexts, in caves and open-air sites. Over the course of 25 years, I have developed an interdisciplinary viewpoint that has allowed me to address topics such as the first peopling of South America, the formation of archaeological contexts from a geoarchaeological perspective, and long-term processes associated with continuities, discontinuities, and human impacts on diverse ecosystems. My career includes participation in and leadership of numerous national and international research projects, as well as collaborations with renowned institutions in the Americas, Europe, and Africa, strengthening my comparative perspective. These efforts have resulted in a scientific output that includes books, articles, and book chapters, as well as the consolidation of research lines that reflect my interest in understanding the historical relationship between human societies and their landscapes.

Publicaciones

Surovell, Todd A., César Méndez, Juan Luis García, Christopher Lüthgens, Jay M. Thompson, Claudio Latorre 2026. A Middle Holocene Age for the MV-II Component of the Monte Verde Site, Chile. Science.

Méndez, César. 2026. Chapter 19. Early Peopling along the Pacific-Andean Corridor in Western South America. En: The Oxford Handbook on South American Archaeology, editado por Mark Aldenderfer, Marcela Sepúlveda y Eduardo Neves. Oxford University Press.

Méndez, César, Patricio De Souza, Antonia Escudero, Carola Flores, Rafael Labarca, Amalia Nuevo-Delaunay, Daniel Pascual, Sandra Rebolledo, Francisca Santana, Boris Santander, Simón Sierralta, Rafael Suárez y Paula C. Ugalde. 2025. Hacia un entendimiento comparativo de los procesos de regionalización humana Posglacial a lo largo de Chile. Boletín de la Sociedad Chilena de Arqueología 59:292-299. DOI: 10.56575/BSCHA.05900250889

Letelier, Javiera, Amalia Nuevo-Delaunay, César Méndez, Omar Reyes. 2025 Beyond Rupture: Archaeological Insights into Resilience, Resistance and Adaptation in Industrializing Aysén Patagonia. Frontiers in Environmental Archaeology 4:1605519. doi: 10.3389/fearc.2025.1605519

Méndez, C., F. Morello, O. Reyes, M. San Román, A. Nuevo-Delaunay, C.R. Stern. 2025. Obsidian technology and transport along the archipelago of southernmost South America (42°-56° S). Quaternary 8(3): 39. https://doi.org/10.3390/quat8030039

Moreno, Patricio I., Videla, J., Villacís, L.A., Méndez, C. 2025. Humans exacerbated wildfires in the NW Patagonian archipelagoes over the last 2700 years. Quaternary Science Reviews 365: 109486.

Moya Cañoles, Francisca, Amalia Nuevo-Delaunay, César Méndez 2025. Reiterative rock art production in Central West Patagonia: the case of Cueva de las Manos del Río Pedregoso (Aisén, Chile). Rock Art Research 42(2): 141-156.

Franco, Carolina, Antonio Maldonado, Christian Ohlendorf, Catalina Gebhardt, María Eugenia de Porras, Amalia Nuevo-Delaunay, César Méndez, Bernd Zolitschka. 2025. Environmental variability of the last 1600 years derived from a multiproxy lake record of the east Andean margin (46.7 ºS), central west Patagonia, Chile. Quaternary Science Reviews 360: 109392

Reyes, Omar; Manuel San Román; Carolina Belmar; Amalia Nuevo-Delaunay; César Méndez; Augusto Tessone; Ximena Urbina. 2025. La ocupación de los grupos canoeros y europeo-criollos en tiempos coloniales y republicanos en península de Taitao/Golfo de Penas (~46°-48°s). Patagonia Occidental, Chile. Magallania 53:4. http://doi.org/10.22352/MAGALLANIA20255304

Méndez, C., Salazar, Diego (eds.) 2024. Los Rieles. El contexto arqueológico del primer sudamericano. Pasado Humano y Patrimonio del Choapa, Santiago.

Méndez, César, Omar Reyes, Amalia Nuevo-Delaunay, Javier Carranza y Patricia Kelly. 2024. Obsidiana del volcán Chaitén y su rol articulador en tecnología y ocupación humana del Archipiélago Norte de Patagonia. Boletín de la Sociedad Chilena de Arqueología 57:120-144 . DOI: 10.56575/BSCHA.05700240844

Hernández, Daniel, Andrés Troncoso, César Méndez, Daniel Pascual, Felipe Armstrong, Amalia Nuevo-Delaunay, Sebastián Grasset, Isidora Pérez, Francisca Vera, Manuela Delgado, Antonia Escudero, Mariela Pino, Pablo Larach, 2024. 12,000 years away from the sea: Long-term circulation of Pacific shells in the Semiarid North of Chile (South America). Quaternary Science Reviews 348: 109112 https://doi.org/10.1016/j.quascirev.2024.109112

Flores-Aqueveque, Valentina, Hugo Neira-Santander, Cristina Ortega, César Méndez, Isabel Cartajena, Renato Simonetti, Diego Carabias. 2024. Machine learning-based identification of geomorphological units in Quintero Bay (32ºS) and its implications for the search for early drowned archaeological sites on the western coast of South America. Quaternary International 712: 109585. https://doi.org/10.1016/j.quaint.2024.11.003

Hammond, Heidi, Leandro Zilio, Amalia Nuevo-Delaunay, César Méndez 2024. Middle through late Holocene long-distance transport of exotic shell personal adornments in Central West Patagonia (southern South America). The archaeomalacological assemblage of Baño Nuevo 1. PlosOne. 19(5): e0304454. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0304454

Álvarez-Barra, Valentina Andrea; Maldonado, Antonio; Nuevo-Delaunay, Amalia; de Porras, María Eugenia; Méndez, César, 2024. Postglacial landscape dynamics and fire regimes from Central Patagonia, Chile (44°S, 72°W): Evidence from Lago Las Mellizas. Quaternary Science Reviews 332:108655. https://doi.org/10.1016/j.quascirev.2024.108655

Méndez, César, Amalia Nuevo-Delaunay, Omar Reyes, Carolina Belmar, Francisco Mena 2024. Early Holocene archaeological context and assemblages of Baño Nuevo 1: a key site of Central West Patagonia. PaleoAmerica 10(1): 45–62. https://doi.org/10.1080/20555563.2024.2327129

Fournier, Camila, P. Andrade, O. Reyes, A. Nuevo-Delaunay, J. Ceballos y C. Méndez. 2024. Informe bioantropológico de una inhumación tardía aislada en Patagonia centro oeste (Región de Aisén). Magallania 52(5)1-11.

Franco, Carolina, Antonio Maldonado, Christian Ohlendorf, A. Catalina Gebhardt, María Eugenia de Porras, Amalia Nuevo-Delaunay, César Méndez, Bernd Zolitschka. 2024 Holocene environmental and climate evolution of Meseta Chile Chico as reconstructed from lacustrine sediments of Laguna Meseta, Central Patagonia (Chile). Climate of the Past 20: 817-839. https://doi.org/10.5194/egusphere-2023-2156

Méndez, César. 2024. ¿Qué nos dice la comparación interregional respecto a los primeros habitantes de Chile? Algunas observaciones sobre el poblamiento Pleistoceno del suroeste del cono sur. En: Recorridos por la antropología física en Chile, editado por Fernanda Falabella, Lorena Sanhueza, Rodrigo Retamal y Jorge Razeto, pp. 273-300. Social Ediciones, Santiago.

Méndez, César, Eugenio Aspillaga, Francisca Santana, Xosé-Pedro Rodríguez Álvarez, Marina Lozano. 2024. Respuestas a preguntas largamente esperadas de Cuchipuy: El proyecto 2009-2012 de Donald Jackson. En: Recorridos por la Antropología Física en Chile, editado por Fernanda Falabella, Lorena Sanhueza, Rodrigo Retamal y Jorge Razeto, pp. 63-89. Social Ediciones, Santiago.

Troncoso, Andrés, Daniel Pascual, Antonia Escudero, Daniel Hernández, Mariela Pino, Rolando González, Marta Alfonso, Patricio López, Nicole Misarti, María Alejandra Chávez, Carolina Belmar, Francisca Moya, César Méndez, Francisca Vera, Daniela Villalón, Cristian Becker. 2024. Cazadores Recolectores Pescadores Del Holoceno Tardío En El Norte Semiarido De Chile: Revisitando Punta Teatinos (29° Lat. S) Latin American Antiquity 35(4):907-926. doi:10.1017/laq.2023.45